Si está planeando una visita a su oftalmólogo para un examen ocular de rutina o de urgencia, es normal que tenga dudas sobre si realizarla o no durante la pandemia del coronavirus (COVID-19). Sin embargo puede estar completamente tranquilo pues los oftalmólogos, al igual que todos los profesionales en medicina, practican normas estrictas de higiene y desinfección para evitar contagios.

La limitación de contacto físico entre las personas es clave para ayudar a reducir la diseminación del coronavirus. Los síntomas, tales como fiebre, tos y falta de aire, pueden aparecer entre 2 y 14 días después de que la persona haya tenido exposición al virus. Las pacientes con infecciones severas pueden desarrollar neumonía y hasta morir de esta enfermedad pulmonar.

A medida que las clínicas oftalmológicas comienzan gradualmente a programar visitas presenciales, los oftalmólogos protegerán la salud del paciente adoptando una serie de medidas. En la clínica notará una serie de cambios en los procedimientos de los exámenes oculares con respecto a visitas anteriores a la pandemia:

• Uso obligatorio de mascarillas.
• Desinfección de las manos con solución hidroalcohólica.
• Mantenimiento en todo momento de la distancia de seguridad.
• Restricción del número de pacientes para evitar aglomeraciones.
• Evitar asistir acompañado si no es necesario.
• En determinados casos el personal de la clínica puede tomarle la temperatura para asegurarse de que usted no tenga fiebre.
• Su oftalmólogo utilizará mascarilla, guantes y otros artilugios de protección.
• Los instrumentos estarán protegidos por pantallas y se realizarán labores de limpieza e higiene después del examen.
• Si usted llega a la clínica con síntomas de enfermedad su oftalmólogo puede instruirle que regrese a casa o se ponga en contacto con un servicio de urgencias.

El coronavirus puede diseminarse a través de los ojos, de igual manera que lo hace a través de su boca o la nariz. Cuando alguien con coronavirus tose, estornuda o habla, partículas del virus pueden dispersarse en forma de aerosol desde la boca o nariz hacia la cara de otra persona. Es muy posible que esa persona inhale estas pequeñísimas gotas (gotículas) a través de su boca o nariz, pero también pueden entrar al organismo al ponerse en contacto con los ojos.

Existe la posibilidad de que el coronavirus cause una infección ocular (conjuntivitis), situación que no es común. Si esto sucede, no se alarme, comuníquese con su oftalmólogo y siga sus instrucciones. Tenga en cuenta que si la conjuntivitis es causada por un virus o bacteria, puede diseminarse si alguien toca la secreción pegajosa o acuosa de sus ojos, o si tocan objetos que hayan sido contaminados con dicha secreción.

Lave sus manos y utilice una solución hidroalcohólica con frecuencia. No comparta toallas, contenedores de líquidos o utensilios con otras personas. Proteja sus ojos al igual que sus manos, nariz y boca, ya que es una de las formas de desacelerar la diseminación del coronavirus.

Dr. Gustavo Vincent Pérez.

Cedilás Oftalmología

La Academia Americana de Oftalmología informa que el nuevo brote de coronavirus podría causar entre otras afecciones una conjuntivitis viral, que se transmite por las gotículas generadas al toser o estornudar y se ponen en contacto con la conjuntiva infectándola.

Aunque la conjuntivitis no es uno de los síntomas más comunes del COVID-19, la Academia ha hecho una serie de recomendaciones a los oftalmólogos, para que actúen de forma rápida y eficiente ante la posibilidad de que ellos sean los primeros especialistas en evaluar a estos pacientes.

En este sentido explican, que los pacientes que presenten una conjuntivitis, unida  a síntomas respiratorios, y que además han viajado o estado en contacto con personas que hayan regresado de zonas con brotes activos, como China, Irán, Italia, Japón, Corea del Sur, etc. deberá descartarse la posibilidad de que estos pacientes padezcan el COVID-19

¿Qué es el coronavirus?

Los coronavirus son una amplia familia de virus que normalmente afectan sólo a los animales, aunque algunos tienen la capacidad de transmitirse de los animales a las personas. Pueden producir desde un resfriado común, hasta enfermedades más graves.

El COVID-19 es una enfermedad provocada por un nuevo tipo de coronavirus, denominado SARS-COV-2, que fue detectado por primera vez en diciembre de 2019 en la ciudad china de Wuhan. El COVID-19, puede derivar en infecciones respiratorias severas como la neumonía, los afectados experimentan síntomas como fiebre, tos, dificultad respiratoria o conjuntivitis, que pueden aparecer entre 2 y 14 días después de haber estado expuestos al virus. Además, según un análisis publicado en The Lancet, los pacientes pueden transmitir el virus incluso antes de experimentar síntomas.

A pesar de que este nuevo coronavirus al parecer no es tan grave como el SARS-COV, que se inició en China en noviembre de 2002, ni tan letal como el MERS-COV, detectado en 2012 en Arabia Saudita, se ha propagado rápidamente por una gran cantidad de países y han provocado un número significativo de muertes en todo el mundo.

Tratamiento:

No existe un tratamiento específico ni vacunas para el nuevo coronavirus (aunque se están empleando algunos antivirales que han demostrado cierta eficacia). Sin embargo, existen diversos tratamientos para controlar sus síntomas, por lo que la asistencia sanitaria es imprescindible, a la vez que mejora el pronóstico de la enfermedad.

Prevención:

De acuerdo con las indicaciones del Ministerio de Sanidad y de la Organización Mundial de la Salud, para protegerse del COVID-19 hay que seguir las medidas genéricas de protección frente a enfermedades respiratorias, como:

• Lavarse las manos con frecuencia (lavado con agua y jabón o soluciones hidroalcohólicas).
• Evitar el contacto estrecho con personas que muestren signos de afección respiratoria, como tos o estornudos.
• Mantener una distancia de un metro aproximadamente con las personas con síntomas de infección respiratoria aguda.
• Cubrirse la boca y la nariz con pañuelos desechables mascarillas al toser o estornudar.
• Solicitar atención médica inmediata si se tiene fiebre, tos y dificultad para respirar.

Dr. Gustavo Vincent Pérez

Cedilás Oftalmología

Usar el teléfono móvil en la cama, en la oscuridad o en condiciones de poca iluminación, puede causar una disminución o pérdida temporal de la visión, según advirtieron expertos.

Un artículo publicado en The New England Journal of Medicine, estudia el caso de 2 pacientes que asistieron al Moorfields Eye Hospital en Londres después de experimentar episodios recurrentes de ceguera temporal. El primer caso involucró a una mujer de 22 años que había tenido problemas de visión en el ojo derecho por la noche durante varios meses. El segundo caso afectó a una mujer de 40 años que experimentó durante 6 meses una discapacidad visual en uno de sus ojos.

Cuando ambas pacientes fueron atendidas por especialistas en la Unidad de Neuroftalmología del hospital, se descubrió que los síntomas de ambas mujeres se desarrollaban minutos después de haber estado visualizando la pantalla de su teléfono inteligente mientras estaban acostadas en la oscuridad.

Investigaciones posteriores mostraron que ambas pacientes, generalmente miraban sus teléfonos móviles con un solo ojo mientras descansaban de lado, y que su otro ojo estaba cubierto por la almohada. Los expertos explican, que si bien un ojo se adaptó a la oscuridad, el otro se acostumbró a la luz brillante de la pantalla del teléfono. Cuando las mujeres volvieron a utilizar ambos ojos, el que había estado mirando la pantalla no pudo adaptarse a la oscuridad, lo que provocó la sensación de pérdida de visión.

Dos de los autores experimentaron la situación por sí mismos, mirando sus teléfonos inteligentes en la oscuridad con un solo ojo y descubrieron que les tomó varios minutos para recuperarse y adaptarse a la situación de oscuridad. Los expertos señalan que en la medida que los teléfonos inteligentes se fabrican cada vez más con pantallas más brillantes, es probable que este fenómeno se vuelva más común.

Dr. Gustavo Vincent Pérez

Fuente: The New England Journal of Medicine.

El Alzheimer es una enfermedad que conduce a una disfunción cognitiva grave y eventualmente a la muerte; para el año 2050 se espera que afecte a más de 115 millones de personas en todo el mundo. Desde el momento del diagnóstico hasta la muerte, el tiempo de supervivencia promedio es de poco menos de 5 años. Incluso con los avances de la medicina, un diagnóstico clínico solo se confirma post mortem, según el Dr. Manju L. Subramanian del Boston Medical Center (EEUU).

La mayoría de los pacientes estarán asintomáticos hasta una etapa posterior de la enfermedad, lo que puede resultar demasiado tarde para que las terapias actuales tengan algún efecto significativo. «Hay una necesidad de pruebas sensibles y específicas para el diagnóstico temprano de la enfermedad de Alzheimer», afirmó.

En el presente estudio se investigó a una población de pacientes con enfermedad ocular pero que no tenían un diagnóstico conocido de enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia. Los niveles de las placas beta amiloides (Aß) aumentan en el cerebro pero disminuyen en el líquido cefalorraquídeo de las personas con Alzheimer.

En el estudio se determinó si los biomarcadores conocidos para la enfermedad de Alzheimer en el humor vítreo se correlacionaban con la función cognitiva. Para ello inscribieron a 80 pacientes ya programados para una intervención de vitrectomía que luego se sometieron a un mini examen de estado mental (MMSE) para evaluar la función cognitiva. Un diagnóstico de demencia o Alzheimer no fue excluyente.

Se constató que los hallazgos son consistentes respecto a los niveles anormalmente bajos de placas beta amiloides (Aß) observados en el líquido cefalorraquídeo en pacientes con Alzheimer, en comparación con los sujetos cognitivamente normales. «El estudio confirma que los biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer existen en el vítreo, y su correlación con la cognición sugiere que los biomarcadores de proteínas en el vítreo tienen un papel potencial como herramienta de diagnóstico temprano».

Concluyen el estudio refiriendo que los pacientes con enfermedad ocular son probablemente una población en riesgo de enfermedad de Alzheimer. “Vemos pacientes con complicaciones oculares debido a la diabetes, y la diabetes tipo 2 es un factor de riesgo bien conocido para el Alzheimer». «Por lo tanto, cualquier situación que podamos detectar en pacientes con enfermedades oculares también pueden extenderse al resto de la población» afirmó el Dr. Subramanian.

Cedilás Oftalmología

Director:  Dr. Gustavo Vincent

Un estudio realizado durante veinte años con 74.044 mujeres de 65 ó más años de edad, todas con cataratas, comprobó que el riesgo de muerte era un 60% menor entre las 41.735 mujeres intervenidas de cataratas respecto a las no operadas. El estudio fue realizado por Anne L. Coleman y colaboradores en el Stein Eye Institute de la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad de California y publicado recientemente en la revista JAMA Ophthalmology.

Las cataratas se forman poco a poco con el paso de los años y cualquier persona que viva lo suficiente puede desarrollarlas. Es la causa más frecuente de pérdida de visión en personas mayores de 40 años. Los factores de riesgo comunes incluyen exposición a los rayos ultravioletas (es decir, la luz del sol), tabaquismo, obesidad, hipertensión, diabetes, uso prolongado de corticosteroides, miopía extrema y antecedentes familiares.

“La operación de cataratas no solo puede darle una vida mejor a la gente, sino que también puede prolongársela. Las mujeres que intervinieron en el estudio y se sometieron a la operación de cataratas, vivieron más, aunque en general estaban más enfermas al inicio del estudio, tenían más infartos, enfermedad pulmonar crónica, úlcera péptica y glaucoma, en relación a las que no se operaron.

Estudios previos habían mostrado un menor riesgo de mortalidad en los hombres y en las mujeres después de la operación de cataratas. Aunque el nuevo estudio confirma los hallazgos anteriores sobre menos muertes en las mujeres, también fue lo suficientemente amplio para mostrar cómo la operación puede extender la vida. Quienes se habían sometido a la intervención por cataratas tuvieron menor riesgo subsecuente de muerte por enfermedades cardiovasculares, pulmonares, neurológicas e infecciosas, así como cáncer y accidentes.

Al explicar este resultado, Coleman dijo que cuando la gente puede ver mejor, “también puede moverse más y hacer más ejercicio. Puede ver mejor sus medicamentos y los puede identificar correctamente. La operación también mejora el estado de ánimo, también el contraste visual, lo que disminuye el riesgo de muertes accidentales por caídas o en accidentes de tráfico.

Aunque son muy infrecuentes, puede haber riesgos asociados con la intervención de cataratas, estos incluyen infección, inflamación, desprendimiento de retina y visión doble o con sombras. Sin embargo Coleman asegura que la cirugía de cataratas “probablemente es la operación más exitosa con la que contamos en la actualidad, con una tasa de éxito del 98 por ciento” pero por otro lado, comentó,  las ventajas son incuestionables.

Traducción: Dr. Gustavo Vincent

Un nuevo videojuego basado en el navegador llamado Eyelander tiene como objetivo promover estrategias compensatorias de la visión funcional en jóvenes con discapacidad visual cerebral. El juego utiliza los mismos conceptos aplicados en pacientes adultos con accidente cerebrovascular y hemianopsia, dijo Jonathan Waddington, PhD, neurocientífico computacional de la Fundación WESC en Exeter, Reino Unido. La Fundación WESC es una escuela especializada para niños con discapacidad visual.

«Queríamos investigar si estos programas de capacitación podrían beneficiar a niños y jóvenes», dijo el Dr. Waddington, quien diseñó el juego junto con Timothy Hodgson, profesor de neurociencia cognitiva, Escuela de Psicología, Universidad de Lincoln, Lincoln, Reino Unido.

«El objetivo del juego es ofrecer una ‘capacitación’ colorida y atractiva a través de un ordenador, esta actividad a menudo no es viable para niños con problemas funcionales de visión debido a complicaciones al ver gráficos de pantalla», según un comunicado de la Universidad de Lincoln.

Los usuarios deben encontrar la forma correcta de un determinado color entre una gama de colores y formas que compiten entre sí. Las formas están en diferentes posiciones en la pantalla y están dirigidas por un avatar animado. Un ejemplo: los jugadores deben encontrar el círculo naranja que no está parpadeando en una pantalla que muestra varios cuadrados verdes y un círculo naranja, todos contra un fondo negro. Los jugadores reciben estímulo verbal mientras seleccionan la forma correcta.

Los desarrolladores de juegos trabajaron con estudiantes con discapacidades visuales y terapeutas en WESC para desarrollar un programa de capacitación que maximice la accesibilidad y el compromiso. «Los principios básicos de la capacitación en búsqueda visual son todavía evidentes cuando se juega a Eyelander, pero están estructurados en elementos del juego como la mecánica del progreso, la estética simple, la narrativa y la música», dijo el Dr. Waddington.

El Dr. Waddington añadió que los usuarios de Eyelander (disponibles en eyelander.co.uk) son personas más jóvenes con hemianopsia y otras formas de pérdida del campo visual causada por una lesión o una disfunción cerebral. Concluyó afirmando que «Es demasiado pronto para decir si Eyelander podría ser útil para las personas con otras discapacidades visuales, pero las investigaciones en esta área están en curso».

Cedilás Oftalmología

Director: Dr. G. Vincent